A economia da zona do euro cresceu 0,4% no terceiro trimestre, mostraram números preliminares publicados pela agência de estatísticas da União Europeia na quarta-feira.
Economistas consultados pela Reuters esperavam crescimento de 0,2% após a expansão de 0,3% do bloco no segundo trimestre.
A Espanha registrou uma das maiores taxas de crescimento, aumentando 0,8% em relação ao trimestre anterior, enquanto a Irlanda — que geralmente registra números voláteis devido à alta proporção de corporações internacionais sediadas lá — cresceu 2%.
A maior economia da zona do euro, a Alemanha, registrou um crescimento surpreendente de 0,2% no terceiro trimestre. Isso permitiu que a maior economia da Europa evitasse a recessão que havia sido prevista por alguns economistas, enquanto luta contra uma desaceleração em seu principal setor de manufatura.
“Embora uma recessão técnica tenha sido evitada, a economia alemã continua pouco maior do que era no início da pandemia”, disseram analistas do ING em uma nota na quarta-feira, chamando a nação de um “ímã para notícias macroeconômicas negativas”.
Analistas dizem que a atividade empresarial da zona do euro e a confiança do consumidor devem melhorar cautelosamente nos próximos meses, em meio a taxas de juros mais baixas e inflação em queda.
O Banco Central Europeu cortou as taxas pela terceira vez este ano em sua reunião de outubro, depois que a inflação geral chegou a 1,7% em setembro, de acordo com uma leitura final. O BCE citou sinais persistentes de atividade fraca na área do euro como um fator-chave na decisão do banco central de promulgar um corte em outubro.
Os mercados precificaram totalmente outro corte de 25 pontos-base do BCE em sua última reunião do ano em dezembro. A taxa-chave do BCE, a facilidade de depósito, está atualmente em 3,25%.
A presidente do BCE, Christine Lagarde, disse durante sua coletiva de imprensa em outubro que o Conselho do Banco Central havia debatido apenas um corte de 25 pontos-base.
No entanto, a possibilidade de o banco central optar por uma redução maior de meio ponto percentual — como o Federal Reserve dos EUA fez em setembro — tem sido cada vez mais discutida no último mês. Isso ocorreu quando alguns formuladores de políticas do BCE reconheceram que em breve poderão ter que lidar com a questão da inflação pré-Covid-19 do BCE, que está persistentemente abaixo da meta de 2% da instituição.
Franziska Palmas, economista sênior para Europa na Capital Economics, disse que um crescimento mais forte do que o esperado não impediria o BCE de cortar a taxa em dezembro e previu uma redução de 50 pontos-base.
Palmas disse que o crescimento do PIB da zona do euro desaceleraria no quarto trimestre, com a Alemanha ainda apresentando desempenho inferior na indústria e com a Itália lutando com o fim dos incentivos fiscais à indústria da construção, enquanto a inflação ficaria abaixo das previsões do BCE para o período de três meses.
No entanto, Kamil Kovar, economista sênior da Moody’s Analytics, disse que os últimos números do PIB seriam seguidos por um aumento na inflação geral, o que “acabaria com qualquer conversa sobre um corte gigantesco”.
“O relatório põe fim a quaisquer dúvidas sobre se a zona do euro está atualmente em recessão — não está, e tais preocupações sempre foram exageradas”, disse Kovar, chamando o crescimento de “esplêndido na Espanha e sólido na França”, devido em parte às Olimpíadas de verão.
