A Tether, emissora da stablecoin mais usada do mundo, fez parceria com a TON Foundation para permitir que os clientes enviem pagamentos com criptomoedas usando o popular serviço de mensagens instantâneas criptografadas Telegram.

“Podemos criar o primeiro aplicativo de poder real que pode servir como sistema de comunicação, mas também como conta bancária”, disse o CEO da Tether, Paolo Ardoino, na sexta-feira, durante uma entrevista na conferência de criptografia Token2049 em Dubai.

A Open Network, ou TON, foi originalmente iniciada internamente no Telegram, mas a empresa se separou do projeto depois que a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) alegou que a venda de tokens chamados “Grams” pelo Telegram violava as leis federais de valores mobiliários. Telegram e TON concordaram em devolver mais de US$ 1,2 bilhão aos investidores e pagar uma multa civil de US$ 18,5 milhões.

Mas os dois ainda estão intimamente alinhados, com o fundador do Telegram, Pavel Durov, anunciando em fevereiro que a empresa planejava compartilhar a receita publicitária com clientes que usam o blockchain TON. Steve Yun, presidente da Fundação TON, disse em uma entrevista na conferência que deseja trazer mais dos 900 milhões de usuários do Telegram para o blockchain e a carteira cripto da TON, já que muitos usuários estão procurando maneiras fáceis e eficientes de enviar dinheiro.

“Nos mercados emergentes, há uma enorme procura para armazenar a sua riqueza em USD”, ou dólares, disse ele. A criptomoeda do Tether é chamada USDT e é garantida individualmente por reservas investidas principalmente em ativos denominados em dólares.

Mas aprofundar-se nos criptoativos pode representar desafios para o Telegram, que está considerando abrir o capital enquanto trabalha para se tornar lucrativo. O USDT, que é a stablecoin mais utilizada para atividades ilícitas, tem sido alvo de escrutínio sobre o seu potencial uso na evasão de sanções. Os EUA e o Reino Unido estão atualmente analisando mais de US$ 20 bilhões em transações de criptomoedas que passaram por uma exchange com sede na Rússia e envolveram o Tether.

A Tether trabalha em estreita colaboração com 124 agências de aplicação da lei em 40 países diferentes e segue as regras de sanções do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros, disse Ardoino.

“Temos a capacidade de congelar ativos quando necessário, quando uma agência de aplicação da lei nos solicitar”, disse ele, acrescentando que o Tether trabalhou com as autoridades e congelou US$ 1,1 bilhão em fundos desde a sua criação em 2014.

Os críticos da Tether também levantaram questões sobre as reservas que respaldam o USDT, que atualmente tem um valor de mercado de mais de US$ 109 bilhões. Em 2021, a Tether pagou uma multa de US$ 41 milhões à Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC) dos EUA e foi banida de Nova York após resolver alegações de ocultar perdas e mentir sobre suas reservas.

A empresa, que agora emite atestados trimestrais sobre os ativos que respaldam suas reservas, tem mais de US$ 90 bilhões em títulos do Tesouro dos EUA respaldando o USDT, com a oferta circulante da stablecoin coberta em 106%, segundo Ardoino.

A empresa sediada nas Ilhas Virgens Britânicas obteve lucro de US$ 6 bilhões no ano passado, com US$ 5 bilhões desse montante indo para suas reservas, uma vez que prioriza a possibilidade de resgate, disse ele. “Trabalhamos com a Cantor Fitzgerald para ter acesso a dezenas de bilhões de operações compromissadas reversas overnight”, acrescentou.

A Tether investiu US$ 1,3 bilhão de seus lucros em outras iniciativas, inclusive em esforços de mineração de criptomoedas, pesquisa e inteligência artificial. A Tether anunciou na quinta-feira que passou por uma reestruturação para criar quatro divisões chamadas Dados, Finanças e Energia e Educação.

Ardoino observou que a Tether é frugal mesmo com os lucros inesperados. “Não precisamos comprar coisas super legais para nós”, disse ele. “Não somos o tipo de pessoa que vai atrás de iates.”

(Bloomberg)