Dois irmãos que estudaram no MIT foram acusados de explorar uma fraqueza no blockchain Ethereum e roubar US$ 25 milhões em 12 segundos, no que os promotores chamaram de um golpe inédito.
Anton Peraire-Bueno, 24, e James Peraire-Bueno, 28, foram acusados por promotores federais em Manhattan de crimes de fraude e lavagem de dinheiro. Eles são acusados de realizar o roubo relâmpago, planejado ao longo de meses, de seus teclados no ano passado.
“Os irmãos, que estudaram ciência da computação e matemática em uma das universidades mais prestigiadas do mundo, supostamente usaram suas habilidades especializadas e educação para adulterar e manipular os protocolos com os quais milhões de usuários do Ethereum contam em todo o mundo”, Damian Williams, o procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, disse em um comunicado.
Os dois estudaram no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, com Anton se formando em fevereiro com bacharelado em ciência da computação e matemática e James com mestrado em aeronáutica e astronáutica em 2021.
Os advogados dos irmãos Peraire-Bueno não responderam imediatamente a um pedido de comentário. Os irmãos, que foram presos na terça-feira em Boston e Nova York, devem comparecer ao tribunal federal na tarde de quarta-feira.
O Departamento de Justiça dos EUA tem se concentrado em erradicar a fraude e a má conduta na indústria cripto, obtendo condenações de vários executivos de alto nível da indústria, mais notavelmente Sam Bankman-Fried da FTX, que também foi para o MIT. O Ethereum é conhecido como a maior infraestrutura comercial em criptoativos, usado por milhares de aplicativos e focada em tudo, desde finanças até jogos.
Os EUA dizem que os irmãos criaram algo chamado validadores, que são projetados para ajudar a ordenar transações na rede Ethereum e para ajudar os bots a ganhar dinheiro, facilitando a arbitragem e outras negociações lucrativas. Em vez disso, eles implementaram seus próprios validadores para enganar os traders que operam os bots, de acordo com os promotores.
Eles garantiram o acesso a transações pendentes e alteraram o movimento da moeda eletrônica para roubar os criptoativos, alega o governo. A dupla então movimentou cripto por meio de uma rede de transações na tentativa de ocultar a origem dos fundos, segundo os EUA.
Os dois supostamente passaram meses planejando o roubo, incluindo estudando os comportamentos comerciais dos bots Ethereum e criando empresas de fachada para operar por trás dele. Eles pesquisaram on-line por exchanges de criptomoedas com procedimentos limitados de “conheça seu cliente” que poderiam usar para lavar seus ganhos ilícitos e até investigaram procedimentos de extradição, dizem os promotores.
(Bloomberg)